나복(蘿蔔) / 무

대개 깃털 모양의 잎이 뿌리에서 더부룩이 무리 지어 솟아 뭉쳐나며 1회 깃꼴겹잎인데 잎자루가 있고 보통 거친 털이 나 있으며 가장자리에 거친 톱니가 있다. 잎몸은 주걱 모양에서부터 1~12쌍의 작은 조각으로 깊게 갈라진 것 등 여러 가지 모양을 하고 있다.

4~5월에 엷은 자주색 또는 흰색의 사판화가 십자형으로 배열되어 피는데 꽃줄기 끝에서 총상 꽃차례를 이루며 달린다. 꽃줄기는 길이 1m 정도까지 자란 다음 가지를 치며 그 밑에서 총상 꽃차례가 발달하고 작은 꽃대가 있다. 꽃잎은 거꾸로 된 넓은 달걀 모양의 쐐기꼴이며 꽃받침보다 2배 정도 길다. 꽃받침 조각은 선 모양의 긴 타원형이다. 암술은 1개이고 수술은 6개 중 2개가 짧다.

5월에 길이 5cm 정도의 길쭉한 폐과(閉果)가 달리는데 꼬투리에 잘록하게 들어간 곳이 있으며 꼬투리마다 볼록해진 부분에 1개씩 2~4개의 적갈색 씨가 들어 있다. 꼬투리는 익어도 갈라지지 않는다.

나복(蘿蔔)ㆍ내복(萊菔)ㆍ노복(蘆菔)ㆍ청근(菁根)이라고도 한다. 배추ㆍ고추와 함께 우리나라 3대 채소 중의 하나이다. 줄기의 밑 부분과 이것에 이어진 원뿌리가 비대해진 것이 무이다. 희고 살이 많아 잎과 함께 많이 쓰이는 중요한 채소이다. 우리가 김치나 깍두기용 무로 흔히 쓰는 재래종은 길이 20cm, 지름이 7~8cm이며 무게는 800~900g이다. 식용ㆍ약용으로 이용된다. 무에는 비타민C가 많이 들어 있어 겨울철에 비타민 공급원으로 중요한 역할을 해왔으며, 무즙에는 디아스타제라는 효소가 있어 소화를 촉진시킨다. 약으로 쓸 때는 씨는 탕으로 하고 무(뿌리)는 생식하거나 생즙을 내어 사용한다. 복용 중에 맥문동ㆍ지황(생지황ㆍ건지황ㆍ숙지황)을 금한다.

주로 호흡기 질환을 다스리고, 건강 생활에 유익하다.